Social kapital som begreb har været brugt i mange år, især i forhold til ressourcerne i lokalsamfund. Social kapital handler om, at vi opnår nogle fordele ved at samarbejde, som man ikke kan opnå ved at arbejde hver for sig – en synergieffekt. I den enkelte virksomhed dækker begrebet over en kombination af:
• Tillid
• Retfærdighed
• Samarbejdsevner
En høj social kapital i et samfund eller i en virksomhed betyder, at vi faktisk kan samarbejde, fordi vi har evnerne og gerne vil samarbejde med hinanden, fordi vi har tillid til hinanden og oplever, at vi behandler hinanden retfærdigt.
I virksomheder med en høj social kapital, arbejder ledelse og medarbejdere godt sammen og har tillid til hinanden. Derved finder de ofte i fællesskab løsninger, som øger produktiviteten og kvaliteten, uden at det går ud over arbejdsmiljøet. En høj social kapital betyder også, at der er plads til uenighed og interesseforskelle på virksomheden. Både ledelse og medarbejdere accepterer, at der både er fælles og forskellige interesser, og at begge dele er legitime.
Danske virksomheder har nærmest pr. automatik opbygget en høj social kapital gennem de rammer, der er for samarbejdet mellem ledelse og medarbejdere i den danske model, men der er stadig stor forskel fra virk-somhed til virksomhed. Måske fordi virksomhederne ikke er bevist om den store betydning social kapital har for det daglige samarbejde på virksomheden.
Forskellige former for social kapital
Der er tre typer af social kapital med hver sit formål i virksomheden:
- Sammenholdende: Tillid, retfærdighed og kompetencer der understøtter samarbejde inden for en gruppe eller afdeling (Bonding).
- Brobyggende: Der understøtter samarbejde mellem grupper eller afdelinger på samme niveau (Bridging).
- Forbindende: Der understøtter samarbejde mellem grupper eller afdelinger på tværs af niveauer (Linking).
Uformelle netværk
Social kapital dækker også over uformelle netværk. Uformelle netværk er meget værdifulde i det daglige arbejde i virksomheden. Uden vi tænker over det, koordinerer disse uformelle netværk vores arbejdsopgaver på en måde, der gør, at de bliver løst effektivt.
I de fleste danske virksomheder spørger vi hinanden om hjælp til at løse arbejdsopgaver på tværs af afdelinger og positioner – for eksempel i dag-ligdagen, hvor vi uden videre spørger kolleger fra andre afdelinger om in-formationer, vi mangler. Omkostningerne ville simpelthen være for høje, hvis vi først skulle spørge vores nærmeste chef om lov til at tale med en kollega fra en anden afdeling.
Velfungerende netværk forudsætter imidlertid en høj social kapital.
Samarbejdsevnerne skal udvikles
Hvis samarbejdet mellem ledere og medarbejdere skal fungere i dagligdagen, er det først og fremmest vigtigt, at man har fokus på at udvikle evnen til at samarbejde, og at man har tillid til hinanden. Derudover er det vigtigt, at medarbejderne oplever at blive behandlet retfærdigt, så de også har viljen til at samarbejde.
Hvis de danske virksomheder skal forbedre den sociale kapital yderligere, kræver det, at både ledelsen og medarbejderne vil være med i processen og er villige til at påtage sig nye roller. Lederne være bedre til at udnytte medarbejdernes kompetencer og turde give mere ansvar fra sig, mens tillidsrepræsentanter og medarbejdere skal tage bolden op og påtage sig mere ansvar.