Magasinet Lederne, nr. 4, august-september 2011
Mød it-karrieremennesket Malou Aamund
Tekst: Marianne Dalsgaard
redaktion@lederne.dkFoto: Jeppe Carlsen
Hun elsker at få det bedste frem i andre. Politik handlede om det modsatte, og derfor er hun tilbage i toppen af dansk erhvervsliv.
Ude i bølgerne ligger hendes mand, Mikael Bertelsen og svømmer rundt. Han vinker til hende med begge arme, mens fotografen får hende placeret i en blåstribet liggestol. Der er ellers ikke meget sommerferie-stemning over Malou Aamunds karriere. Fra ti år med forskellige lederjobs i IBM over en valgperiode som politiker og nu til salgsdirektør i Microsoft Danmark. Alligevel mødes vi på Helenekilde Badehotel i Tisvildeleje, hvor Malou og familien er i sommerhus. Det betyder dog ikke, at hun holder ferie. Hun har bare indrettet kontor i sommerhuset.
”I Microsoft har jeg frihed til at arbejde på den måde, som passer mig bedst. Jeg har fået den besked, at jeg må køre min butik, som jeg vil, men jeg står til ansvar for resultatet.”
En politisk drømmefabrik
I 2007 drømte Malou Aamund om at skabe resultater i politik. Derfor meldte hun sig ind i det nystartede parti Ny Alliance og blev også valgt ind i Folketinget. Året efter skiftede hun til Venstre med begrundelsen, at hun ikke længere troede på projektet.
”Jeg tror, at mange inklusive jeg selv læssede deres eget politiske ståsted ind i Ny Alliance, det blev en drømmefabrik. Men de tre, som stiftede partiet, var ikke enige om den politiske linje, og dermed var fundamentet ikke i orden. Dråben for mig var, da partiet stod klar til at bringe regeringen i mindretal. Min loyalitet over for den borgerlige regering blev derfor afgørende for min beslutning,” siger hun.
Malou Aamund var desuden stærkt utilfreds med den politiske ledelse i Ny Alliance. På det tidspunkt var Naser Khader formand. Hun mente ikke, at han formåede at samle baglandet, håndtere de interne uenigheder og skabe en klar politisk linje. Samtidig vedkender hun, at politiske ledere står med nogle helt andre udfordringer end virksomhedsledere.
”I erhvervslivet handler ledelse meget om at kunne sætte sit eget hold og bygge organisationer. I politik kan du ikke hyre og fyre, og derfor kan du nemt sidde med nogle “medarbejdere”, som er inkompetente eller illoyale, og alligevel er de med på holdet. Samtidig kan du se, at der er brug for store omvæltninger i samfundet, og selvom du ved, hvad der er det rigtige at gøre, så kan du ikke bare gøre det, fordi du skal have befolkningen med dig. I erhvervslivet er det vigtigt at tænke ud af boksen og få nye idéer. Det kan hurtigt slå dig ihjel som politiker, hvis du tænker alt for nyt og visionært. Så risikerer du at blive kaldt politisk tonedøv og få hele parnasset af kommentatorer på nakken, fordi du ikke følger befolkningens ønsker.”
Konflikter frem for resultater
Malou Aamund havde svært ved at vænne sig til arbejdsformen i Folketinget. Hun var vant til at fokusere på resultater og bundlinje og ofte indgå kompromisser for at opnå de bedste løsninger.
”Politik handler om at forsvare eksisterende, fastindgroede synspunkter og være fuldstændig døv over for selv fornuftige argumenter fra politiske modstandere. Der er mere fokus på at skabe konflikter frem for resultater, fordi det giver mere eksponering i pressen, og det er det, som sikrer genvalg. Du oplever aldrig en politisk debat, hvor det faktisk lykkes den ene part at overbevise den anden om et synspunkt. Det kan derimod sagtens ske i erhvervslivet, hvor du som leder er meget taknemmelig, hvis du møder én, som kan rokke ved dit verdensbillede og give dig nye forslag til, hvordan et problem kan løses.”
Den politiske mudderkastning blev Malou Aamunds største udfordring, og hun savnede ofte sit gamle job i IBM.
”Det, jeg elsker ved mit arbejde, er at få det bedste frem i andre, men i politik skal du gøre det modsatte. Her skal du forsøge at finde fejl ved dine modstandere, gøre fejlene større og eksponere dem.”
I foråret 2011 forlod hun Folketinget til fordel for jobbet som salgsdirektør i Microsoft. Et job, hun ikke kunne sige nej til.
Flyvende ledelse
Microsoft er blevet kåret som Europas bedste arbejdsplads i 2011 af Great Place to Work Institute. Nu er Malou Aamund en del af holdet og har opdaget hemmelighederne bag succesen. En af dem er ledelsesstilen.
”Det handler om at give frihed og fleksibilitet til medarbejderne og forvente gode resultater til gengæld, og det er præcis den måde, jeg også selv leder på. Jeg går ikke ind for kontrol og inspektion, men lader det være op til den enkelte leder, hvordan han eller hun vil nå målet. Det kræver selvfølgelig, at mine ledere er ekstremt selvkørende, og at jeg kan have tillid til dem, så det gælder om at sætte det rigtige hold,” fortæller hun.
For at gøre det, begynder Malou Aamund altid med at observere, når hun får en ny post. Efter nogle måneder stiller hun sin diagnose og sammensætter det nye team. Det er vigtigt, at der hverken går for kort eller for lang tid, før hun sætter ind.
”Alle skal have en chance, og det gælder om ikke at blive fristet til at træffe hurtige, overilede valg. Samtidig må du heller ikke være konfliktsky og udskyde de svære beslutninger, så ender du selv med at blive en del af problemet. Det er også vigtigt at bevare kontinuiteten i arbejdet. Du skal reparere flyet, mens du flyver. Derfor duer det ikke at skifte alle poster ud på én gang, for så styrter du.”
Det bedste og værste
Salgsdirektøren vil have det bedste frem i medarbejderne. Også selvom det kan betyde, at en person skal skifte stilling. Malou Aamund bliver ikke berørt af de svære beslutninger, så længe hun er overbevist om, at de både kommer organisationen og den enkelte til gode i sidste ende.
”I en salgskultur er der typisk meget fokus på resultater og god performance, men jeg mener, det er ligeså vigtigt for lederen at have, fokus på dem, som ikke klarer sig så godt. Det er din opgave at hjælpe dem og bygge bro til de kompetencer, de skal have for at blive dygtigere. Jeg ser en tendens til, at ledere bliver konfliktsky, når det drejer sig om low performance, men det er vigtigt at være tydelig i sit sprog. Der er jo ingen, som har fortjent at blive opsagt efter flere år i en stilling, hvor der aldrig er nogen, som har fortalt vedkommende, at han eller hun ikke klarede sig godt.”
Politiske øretæver
Malou Aamund har igen fundet sin rette hylde, men hun fortryder ikke sin tid som politiker – tværtimod. Arbejdet med forsknings- og uddannelsespolitik har givet hende et større perspektiv, så hun nu ved mere om danske virksomheders udfordringer. Desuden har hun fået indblik i centraladministrationen og det politiske spil, hvilket hun mener, at andre erhvervsledere også kunne have gavn af.
”Mange erhvervsledere har en lidt naiv opfattelse af, hvordan de politiske beslutninger bliver truffet. De er utålmodige og kan ikke forstå, hvorfor man ikke bare gør det, som er mest rigtigt for samfundet.”
Det omvendte gør sig også gældende. Malou Aamund ville ønske, at der var flere erhvervsledere, som gik ind i politik, for det mener hun, at Folkestyret ville nyde godt af. Det bekymrer hende, når unge politikere ikke har haft et arbejde uden for politik, og hun mener, at beslutningerne bliver bedre af, at politikerne har beskæftiget sig med problemstillingerne i praksis.
”Men jeg tror desværre, der er færre og færre ledere, som har lyst til at gå ind i politik, fordi de personlige omkostninger er blevet så store. Jeg synes, der er sket en ændring i løbet af de sidste fire år. Se bare på alle de sager, der har været med Lene Espersen, Helle Thorning med flere. Så kan du være nok så idealistisk, men vil du sætte din erhvervskarriere på spil for det?”
På den anden side mener hun, at politikerne lærer noget af de øretæver de får, og at de tæv, hun selv har fået, kun har gjort hende stærkere.
”Hvis du vover dig ind i politik, så gør det på din egen måde, lyt til dine grænser og tro på, at det godt kan lykkes at have en seriøs linje, og at der ikke behøver gå for meget cirkus i det.”
Malou Aamund om: Den dygtigste politiske leder For mig er det den tidligere statsminister Anders Fogh Rasmussen. Hos ham kunne jeg endelig genkende en smule af den verden, jeg kom fra i erhvervslivet. Han var afsindigt dygtig til at tage temperaturen på folketingsgruppen og bruge de ledelsesteknikker, der skulle til, i den givne situation.
At være fars pige Min fars yndlingsaversion er overklassebørn fra Hellerup. Derfor var det vigtigt for ham, at min bror og jeg ikke blev forkælede, men lærte at være selvstændige og uafhængige. Mit første fritidsjob var at rense blodige instrumenter hos en tandlæge, da jeg var 13 år.
At være et kendt ansigt
Jeg tænker ikke over det, men der er heller ikke så mange, som genkender mig længere. Nu er det mere min mand, de kommer hen til. Så står jeg bare og nyder, at det ikke er mig. Jeg er meget privat som person og værner om min familie.
Blå bog – Malou Aamund
Født 28. juli 1969 som datter af erhvervsmand Asger Aamund og billedkunstner Susanne Aamund.
2011: Direktør Enterprise og Partner Group, Microsoft Danmark
2008: Forskningsordfører, Venstre
2007: Medlem af Folketinget, Ny Alliance
2005: Territory Sales Executive, IBM Northeast
2003: Country Marketing Manager, IBM Danmark
2000: Business Development Executive, IBM USA
1997: Teamleder, IBM Nordic
1995: Cand.merc., Handelshøjskolen i København
Gift med journalist Mikael Bertelsen
Parret har tre børn |