Magasinet Lederne, nr. 6/7, juni/juli 2008
Træning styrker de små grå
Af Chris MacDonald
redaktion@lederne.dkFoto: Privat
Når jeg spørger folk, hvorfor de gerne vil i gang med at træne og motionere, lyder svaret som regel, at det er for at være sund, få en bedre kondi og for at holde sig i god form.
Svaret lyder sjældent: ”Det er fordi, det er godt for hjernecellerne og min indlæringsevne.” Men det burde det måske være. For forskning viser faktisk, at træning ikke kun er godt for knogler og muskler, men at det også er godt for hjernens kondition. Man kan enkelt sige, at motion skaber gødning til hjernen, så der dannes nye blodårer, og hjernecellerne bliver store og stærke.
Det er ingen hemmelighed, at vi naturligt mister nervevæv i hjernen fra 30 års alderen. Derfor er det også vigtigt nyt for os, der har rundet det skarpe hjørne, at vi ved, at træning kan styrke tilvæksten af blodårer og hjerneceller. Nu skal den viden bare omsættes til praksis.
Det, der sker, når du motionerer, er, at der bliver pumpet mere blod rundt i kroppen og til hjernen. Det giver for det første styrkede hjerneceller. Samtidig giver en øget blodgennemstrømning i forbindelse med træning flere nye blodårer i kroppens væv – inklusive hjernen. De hjerneceller, du allerede har, bliver altså forbedrede, samtidig med at du får flere blodårer og nerveceller. Men udover tilvæksten af blodårer og hjerneceller, så viser forskningen, at træning gør det lettere at lære nyt, og det bliver nemmere at huske.
Kroppen producerer selv stoffet BDNF, Brain Derived Neurotrophic Factor, der er en slags gødning til hjernen. Når du træner, bliver der samtidig produceret et protein IFG, Insulin like Growth Factor, som ved træning bliver frigivet til blodbanen og hjernen. Når IFG frigives, bliver der automatisk skruet op for produktionen af BDNF, hjernecellegødning, og det hele ender lidt forenklet med, at hjernecellerne vokser, og forbindelsen mellem dem bliver stærkere. Meget tyder på, at BDNP kan skabe nye hjerneceller, specielt i det område hvor vores hukommelse og indlæringsevne sidder.
Hvorfor ikke bruge den viden om, at træning styrker hjernen som et ledelsesredskab og motivationsværktøj – både overfor dig selv, men også overfor dine medarbejdere. Som leder er det vigtigt, at du hele tiden udvikler dig gennem ny læring og viden for at være den bedste til det, du gør, så hvorfor ikke skabe det bedste grundlag for det ved jævnligt at tage en løbe- eller cykeltur?
Som leder har du ikke kun et ansvar for at holde dig selv i gang, men også for at motivere dine medarbejdere til en sundere hverdag. Det kan være vanskeligt som leder nøjagtigt at vide, hvordan man skal forholde sig til det. Jeg kan sige så meget som, at det er en super dårlig idé at motivere folk til at ændre deres livsstil ved at snakke om alt det, de kan undgå. Det nytter for eksempel ikke at sige, ”Hvis I motionerer, så undgår I hjerte-kar-sygdomme”, for imens står medarbejderne og tænker, ”Det er lige meget, for det får jeg ikke alligevel.” Mennesker bliver motiveret ved at få af vide, ”Hvad får JEG for det?” Og til det kan du sige, at de bliver klogere og får flere hjerneceller. Den viden kan du bruge i forhold til at motivere dig selv og dine medarbejdere til at blive mere aktive.
