Magasinet Lederne, nr. 2, februar 2009

• Indholdsfortegnelse

Topledere har det nemmere

Af Søren Ravnsborg
redaktion@lederne.dk
Foto: Ulrik Jantzen

Jo længere nede lederen befinder sig i hierarkiet, jo kraftigere er kravet til personlig handlekraft, siger den erfarne coach og forfatter Stig Kjerulf.

 
Som erhvervspsykolog og coach møder Stig Kjerulf mange højt placerede ledere fra både erhvervsliv og politik. Mens de blandt andet har magt og indflydelse tilfælles, er de tydeligvis også vidt forskellige på andre punkter. Nogle er meget engagerede i deres liv og job, andre er ikke. Disse forskelle tænder nysgerrigheden hos Kjerulf, som de senere år har sat sig for at analysere og beskrive, hvordan nogle mennesker er i stand til at realisere deres ambitioner og forløse, hvad han i sin seneste bog kalder ”den personlige handlekraft”. 

Handlekraft og evnen til at eksekvere er med blandt andre Stig Kjerulf som bannerfører blevet centrale begreber i ledelsesdebatten. At gøre tanke til handling og føre planer, beslutninger og strategier ud i livet kan lyde enkelt, men er det ikke altid.

- For mange ledere opstår der blokeringer. Man analyserer og tænker, men rykker ikke for alvor ud af stedet, forklarer han indledningsvist, da magasinet er i ”konsultation” i Kjerulf og Partneres røde murstensdomicil ved Peblingesøen i det centrale København.

God kontaktkvalitet
Og netop ledere har i særlig grad behov for at besidde personlig handlekraft, som i Stig Kjerulfs version er en kompleks og sammensat størrelse, men samtidig noget som alle ledere kan og bør stræbe efter.

- Ja, for ledere skal både kunne anvise vejen for deres medarbejdere med overbevisningskraft og stille op som rollemodeller. Noget af det vigtigste i dag for en leder er at kunne etablere passion. Og det kan ikke lykkes, hvis ikke du selv som leder besidder passion. Du skal kunne skabe et formål, som er mere end ussel mammon. Det må ikke kun handle om at tjene penge.

- Hvorfor ikke?

- Fordi det ikke er nok. Det skal være godt for noget. 

- Hvad med en stor fed bonus, kan det ikke motivere og skabe resultater?

- Jo måske, i en begrænset periode. Men det, der rigtig rykker, er, at du mærker en personlig udvikling, og du arbejder for noget, der giver mening. Det gælder både ledere og medarbejdere. Når du handler altruistisk, altså ikke kun for egen vindings eller egen karrieres skyld, bliver din identitet stærkere, og din handlekraft bliver stærkere.

Fast i kødet
Den personlige handlekraft kommer for lederen til udtryk i evnen til at kommunikere sine ambitioner og værdier ud. Lederen skal kommunikere klart og forståeligt og kunne skabe det, Stig Kjerulf kalder ”god emotionel kontaktkvalitet” til andre.

- Det viser sig i måden, man er sammen med andre på. At man er rummelig og stærk på kontakt og relationer til andre. Man er fast i kødet på, hvor vi skal hen, hvad skal vi producere og hvorfor, uanset om budskabet ikke er populært hos andre. Og man skal kunne rumme uenighed og ikke blive fornærmet over modstand, siger han.

Bryst til bryst
I erhvervsjournalistikken ser man oftest topledere berømmet for deres handlekraft. Men i Stig Kjerulfs optik er det mindst lige så vitalt for en virksomheds udvikling, at mellemledere og linjeledere viser personlig handlekraft. I det hele taget opgraderer han gerne linjeledernes betydning:

- Jo højere du kommer op i en organisation, jo lettere er det at være leder. Længere nede er det bryst til bryst for sjakbajsen, gruppelederen og teamlederen. Der er meget mere fokus på din adfærd, meget mere identifikation, meget mere nærhed. Man skal være handlekraftig for at slå igennem. Du er til eksamen hver dag. For ledere højere oppe er det meget lettere at stå og hylde de fælles værdier, siger Stig Kjerulf og tilføjer et lille forbehold: 

- Ok, jeg hører mange erhvervsledere sige, at det er blevet hårdere i toppen også. Der er meget mere opmærksomhed. Og det er da også rigtigt, at man ikke længere kan gemme sig i Grosserersocietetet eller i bestyrelseslokalerne bag en cigar, men linjelederne er på hele tiden, og den store gevinst ligger i at skærpe deres handlekraft. Sagt på en anden måde: Har du handlekraftige ledere på alle niveauer i din virksomhed, lever du det lette liv på toppen. Den lektie lærte jeg selv i mine ti år som direktør i Brdr. Hartmann, siger han.

Lallende og slasket
Ledere med personlig handlekraft får ting til at ske og til at lykkes omkring dem. De sætter sig mål og når dem i samspil med andre. Det kan aflæses i meromsætning og faldende sygefravær, forklarer Stig Kjerulf. Men hvad sker der omvendt i organisationen, hvis lederne ikke har personlig handlekraft?

- Så får du en lallende og slasket sammenhæng, og eneste mulighed for at lede er at udøve stærk kontrol ved hjælp af nøgletal. Det bliver katten efter musen og en masse undskyldninger. Det er et ødelæggende mønster, men sådan drives mange virksomheder.

At bevare gnisten
Gejst   Ambitioner er ikke blot en af fem grundsten i den personlige handlekraft i Stig Kjerulfs univers, ambitioner er selve handlekraftens brændstof. Uden ambitioner ingen handlekraft. Unge ledere er sædvanligvis drevet af stærke ambitioner, og for nogle lykkes det at fastholde et stærkt drive i arbejdslivet. For flertallet derimod siver ambitionerne stille ud af skelettet som årene går, konstaterer Stig Kjerulf, som advarer ledere mod konsekvensen af at gå i stå.

- Når du passerer de 52 til 54 år, er der rigtig mange ledere, der bliver afskediget, når der er krise. De er dyre, og desværre er mange endt i hængekøjen, hvor tiden bare skal gå, og de ikke længere rigtig brænder for noget. De er måske ikke kommet i direktionen og har opgivet at avancere. Karrieredrømmene er slukket. Men det er uhyre high risk. For de har ikke tjent nok til pensionen, og de finder ikke et nyt job, hvis de ikke har ambitioner og handlekraft, siger han.

Supplerer med socialt engagement
For sit eget vedkommende har Stig Kjerulf i mange år fulgt et karrierespor i krydsfeltet mellem erhvervspsykologi og forretning lige fra coach til administrerende direktør. I dag ejer han 51 procent af Kjerulf og Partnere. Et arbejde han holder af, men som ikke er tilstrækkeligt meningsbærende i sig selv. I stedet henter han mening og energi fra socialt arbejde. Han har stiftet og været bestyrelsesformand for Natteravnene og været bestyrelsesformand for Fonden for Socialt Ansvar.

- Virksomheden har i dag den størrelse, den skal have. Så jeg holder handlekraften i live ved at sætte meningsfulde projekter i gang og få ting til at ske. Jeg er ved at starte et projekt for at hjælpe unge grønlandske piger, som har været udsat for incest. Jeg agerer, og jeg modner fortsat min selvindsigt. Og hvis en leder nu engang er groet fast i jobbet, kunne han eller hun prøve at involvere sig i noget andet ved siden af, og de vil opdage, at de vokser, og det smitter positivt af på deres job. Hvis du har energi, når du går hjem fra arbejde, selvom det har været en hård dag, og glæder dig til næste morgen, så har du det rette job.

- Hånden på hjertet. Hvor mange ledere tror du dagligt går hjem med den følelse?

- Højest 20 til 25 procent.  

Personlig handlekraft
I Stig Kjerulfs bog Personlig handlekraft opererer han med følgende fem såkaldte udløsere af personlig handlekraft:

• Ambitioner
• Individuelle forudsætninger
• Emotionel kapacitet
• Selvindsigt
• Relationer

Let forenklet kan man sige, at samspillet mellem disse fem faktorer i dit liv og karriere afgør, om du bliver i stand til at forløse dit fulde potentiale. Bogen indeholder en række casestudies, heriblandt klimaminister Connie Hedegaard og komikeren Jonatan Spang, samt en række praktiske anvisninger og test.  

Udvalgte bøger af Stig Kjerulf

• Personlig handlekraft, Gyldendal Business 2008
• Handlekraft (sammen med Tune Hein-Sørensen) Børsens Forlag 2007
• Den engagerede leder, Børsens Forlag 2001

Kilde: Stig Kjerulf

Stig Kjerulf 1975: Cand.psych., Københavns Universitet 1979-1981: Lektor, Danmarks Pædagogiske Universitet 1980-1988: Personaledirektør og siden koncerndirektør, Brdr. Hartmann 1988-2001: Administrerende direktør, Kjaer & Kjerulf 2002 - Administrerende direktør, Kjerulf og Partnere Desuden bestyrelsesformand for fonden ”Idéer for livet”, der står bag Natteravnene Kilde: Stig Kjerulf