En undersøgelse som Ledernes Hovedorganisation har udarbejdet om kvinder og ledelse viser, at de ledelsesværdier, der bliver prioriteret højt både blandt mandlige og kvindelig ledere, blandt andet er coaching, psykisk arbejdsmiljø og kommunikation - samtidig er både mænd og kvinder enige om, at kvinder er bedst til lige præcis de egenskaber. Kvinder leder ofte ud fra værdierne om medinddragelse og fælles ansvar, baseret på frihed. Samtidigt tænker kvinder ofte mere helhedsorienteret. Af en tidligere undersøgelse fra Ligestillingsministeriet er det til og med blevet bekræftet, at flere kvinder i topledelsen og dermed en større mangfoldighed, giver bedre bundlinje - typisk fordi beslutningsprocessen bliver mere nuanceret.
De kvindelige værdier drukner
Flere danske topledere udtrykker da også ønske om at få flere kvindelige ledere i virksomhederne, blandt andet for at få de ekstra nuancer med, som kvinderne kan tilføre.
Men virkeligheden for de kvindelige ledere ser desværre anderledes ud: Ledernes KompetenceCenter afholder i øjeblikket en kursusrække for kvindelige ledere, hvor fokus netop er på kvindernes identitet som leder. Kvindernes historier er desværre meget ens: i en gruppe med mange mænd drukner proces, helhedsovervejelser og medarbejderinddragelse, som typisk er de kvindelige ledelsesværdier. Mændene opfatter det som en svaghed, når der ikke udelukkende fokuseres på bundlinjen. Det kræver derfor sin kvinde på en og samme gang at kæmpe mændenes spil og samtidig holde fast i sin kvindelighed. En karakteristisk kvindelig fremfærd – medinddragelse - giver ifølge kvinderne ikke respekt på direktionsgangene.
Kvinderne leder på mændenes præmisser
Når kvinderne er tvunget til at klare sig på mændenes præmisser, så begynder mange kvinder at kopiere mændenes væremåde og spille mændenes spil (hvilket i øvrigt gør dem upopulære hos kolleger og medarbejdere, fordi de ofte opfattes som hårde, kontante og magtsyge). Men når kvinderne lader deres kvindelighed blive derhjemme, og derved giver køb på de karakteristiske kvindelige ledelsesværdier så mistes værdien af mangfoldighed i ledelsen og beslutningsgrundlaget risikerer derved at blive for ensporet.
Respekt af kvindelige ledelsesværdier
Spørgsmålet er hvordan man får mændene til at respektere de kvindelige ledelsesværdier og anse disse bløde kompetencer som en styrke i stedet for en svaghed? Det nemmeste er nok at fodre markedet med dokumentation for, at kvindelige ledere er af stor værdi for virksomheden, men samtidigt er det også vigtigt at kvinderne selv ikke bare kopierer sine mandlige kollegers facon og tænkemåde, fordi det er den nemmeste løsning her og nu. Det kræver styrke og selvsikkerhed at være anderledes, og mange af de kvindelige ledere opsøger netop råd og vejledning i forsøget på at klæde sig på til opgaven. Desværre viser det lave antal kvinder i topstillinger, at mange allerede har givet op undervejs i bestræbelserne på at bryde det mandlige monopol på direktionsgangene. Det er hamrende ærgerligt, især fordi de unge kvinder har brug for rollemodeller.
Nye muligheder
Forudsætningen for, at virksomhederne kan have glæde af de kvindelige ledelseskompetencer er at der skabes plads til mangfoldighed. Lad kvinderne få plads i direktionen og de øverste ledelseslag, hvor de strategiske beslutninger træffes, lyt til kvinderne når de ser tingene fra en anden synsvinkel og vær åben overfor nye muligheder. Det er jo rent faktisk dokumenteret, at det giver bedre resultater.
Fokus på bløde ledelsesværdier
Fremtidens leder har fokus på bløde ledelsesværdier. Den unge generation efterspørger i høj grad en til en-ledelse, hvor lederen har den fulde opmærksomhed på den enkelte medarbejderes behov. Lederens evne til at være empatisk, lyttende og oprigtigt interesseret i medarbejderens hele liv (ikke kun arbejdslivet) bliver afgørende. Det handler med andre ord om typiske kvindelige ledelsesværdier, nemlig evnen til at få det bedste frem i medarbejderne for derved at skabe en bedre bundlinie – så kære medsøstre, giv ikke op – bliv ved med at være medinddragende og hold fast i kvindeligheden.