Sygefraværet skal ned

Det næste halve år står i sygefraværets tegn. Handlingsplanen for at få sygefraværet sat ned forventes offentliggjort medio 2008. Det er Ledernes opfattelse, at udvalget ikke blot skal se på de lovgivningsmæssige barrierer for at nedbringe sygefraværet, men også hvad der kan gøres på virksomhederne for at nedbringe sygefraværet.

Undersøgelser fra Lederne viser, at der en snæver sammenhæng mellem et godt arbejdsmiljø og et lavt sygefravær. Hvis arbejdsmiljøet på de middelgode og de dårlige virksomheder blev løftet op, så sygefraværet svarede til niveauet på de virksomheder med det bedste arbejdsmiljø, så ville sygefraværet kunne mindskes med mellem 10.000 og 20.000 helårspersoner.

Det samlede sygefravær i Danmark svarer til, at over 150.000 fuldtidspersoner er væk fra arbejde hele året. Sygefraværet er dermed næsten dobbelt så højt som ledigheden. Lavere sygefravær er derfor en vigtig kilde til at øge det effektive arbejdsudbud. De direkte omkostninger til sygefravær udgjorde i 2004 omkring 39 milliarder kroner. Heraf gik 12 milliarder kroner til sygedagpenge og 27 milliarder kroner til løn under sygdom.

Kort fortalt er vi i international sammenhæng relativt gode til at begrænse det kortvarige sygefravær og det fravær, som har arbejdsbetingede årsager. Vi er til gengæld mindre gode til at sikre, at langvarigt syge kommer tilbage på arbejdsmarkedet. Når sygefraværet varer længere end 13 uger, vender kun fire ud af 10 fuldt ud tilbage på arbejdsmarkedet. Når sygefraværet varer over et år, er det kun en ud af fem, der vender fuldt ud tilbage. Det kan gøres bedre!