Mellemlederen spiller en central rolle for private virksomheders konkurrencekraft og offentlige virksomheders værdiskabelse. Derfor skal der fokus på mellemlederen.
Danmarks Erhvervsforskningsakademi etablerer en tænketank, som Ledernes Hovedorganisation har plads i. Mellemlederen er omdrejningspunktet for tænketanken ”Leadership i øjenhøjde”, som skal skabe større indsigt i de udfordringer og ændringer, som møder mellemlederen i krydsfeltet mellem virksomhedens strategi, medarbejdere, brugere og kunder.
Mellemlederen er flere gange i de senere år dømt overflødig og tæt på at afgå ved døden. De forudsigelser holder ikke stik – tværtimod, men rollen er ændret. Fra i høj grad at handle om planlægning, kvalitetssikring og opfølgning, handler det nu om ledelse af mennesker gennem uddelegering og opstilling af mål, så teams og medarbejdere selv tager ansvar for egen arbejdssituation og opnåelse af mål.
Mellemlederen står over for udfordringen, der handler om at få selvstændige teams og medarbejdere til at handle ud fra en fælles platform i samklang med virksomhedens visioner, mål, og værdier. En ledelsesudfordring, der i højere grad end den udbredte managementtilgang må fokusere på lederskab og ledelse af mennesker. Det kræver, at mellemlederen kan sikre engagement og motivation, understøtte medarbejderne samt sikre deres evne til og mulighed for at træffe selvstændige beslutninger. Derfor er der behov for en ny tilgang til mellemledelse, og det handler om ”Leadership i øjenhøjde”.
Der skal fokus på mellemlederrollens nye udfordringer. Det handler om at sikre de rigtige efteruddannelsesmuligheder, mere målrettet forskning i mellemlederfunktionen og en afdækning af mellemlederens udfordringer. Sidst, men absolut ikke mindst er det afgørende at få sat gang i debatten om god ledelse for mellemledere. Den debat skal tage afsæt i en række gode råd og anbefalinger. Det er blandt tænketankens opgaver, som skal afslutte sit arbejde med udgangen af 2007.