Bruger kompetencer til at hjælpe andre

Af Lonni Lynge, redaktion@lederne.dk, foto: Privat

Det er fem år siden, at 61-årige Asker Bentsen fra Århus første gang hørte om organisationen Seniorer uden Grænser. Siden har han startet en afdeling af den humanitære organisation op i Århus og er aktiv både lokalt og på landsplan i foreningen.

- De kompetencer, jeg har, stammer fra arbejdslivet. Det er egentlig idéen med Seniorer uden Grænser at genbruge, hvad du har lært, siger Asker Bentsen, der også stadig formelt sidder i et job som administrerende direktør i et svensk firma.

Udover også at hjælpe virksomheder, der er i vanskeligheder, og coache unge kvindelige ledere, bruger Asker Bentsen gerne et par timer om dagen på Seniorer uden Grænser som frivillig arbejdskraft.

Det kan lyde hæsblæsende, men Asker Bentsen er på ”nedtrapning”, som han selv kalder det. Han har tidligere besiddet flere direktørposter, hvor det nu ”kun” er en, så der er tid nok – eller i hvert fald mere tid end tidligere. Selvom Asker Bentsen er begyndt at trappe ned, kan han ikke forestille sig et liv uden arbejde.

- Jeg tror ikke, det er sundt at trække sig helt ud af arbejdsmarkedet. Jeg ønsker at arbejde, men selvfølgelig ikke på samme niveau, lyder det fra den fuldt beskæftigede generation plus’er, der heller ikke har nogle planer om at nyde sit otium på langs.

- Hvis du har været fornuftig og sparret fornuftigt op, kan du jo gøre, som du har lyst til. Nogle har lyst til at spille golf, og nogle har lyst til at rejse til Caribien, og det er udmærket, men jeg gider ikke at bruge min tid på kun at pleje mig selv.

I øjeblikket er Asker Bentsen med i fem projekter hos Seniorer uden Grænser, blandt andet i Indien, Kenya og i Uganda, hvor han hjælper en ugander med at udvikle sine forretningsplaner. Han fortæller, at manden i sin tid startede med at gå rundt og sælge fra en cykel, men nu har han 500 ansatte og distributionscentre over hele Uganda. Via mail sender de regnskaber, budgetter og idéer frem og tilbage til hinanden.

Hvor får du drivkraften og drivet til at gøre alt det her?

Folk, der har haft ledende stillinger, skal have drive, ellers kan de slet ikke klare sig normalt. Jeg har været direktør i 25 år og været mellemleder 10 år før. Det ligger bare i én, ellers ville jeg heller aldrig have taget de poster, som jeg har haft rundt omkring. Fokus er bare ændret.

Når man spørger til hans bevæggrunde for at bruge så meget tid på frivilligt arbejde, lyder svaret ganske enkelt, at det er payback-time, som han kalder det, og at han gerne vil være med til at prøve at rette op på en skæv verden.

- Jeg har tre børn og syv børnebørn, og den verden, de skal leve i, skal også gerne være fornuftig. Vi prøver at give vores lillebitte bidrag. Vi fortæller også gerne andre, at det faktisk er en god idé at bruge sin viden og kunnen – vi er jo ikke nedslidte, som vi var tidligere, så vi har masser af power, lyder det fra manden, der overhovedet ikke vil høre tale om, at alderdom er lig med dårligdom.

- Man skal se på det sådan, at man får en tredje periode, en tredje halvleg, hvor man kan gøre tingene mere frit, fordi man har overstået alt det der med karriere, pengene og børnene. Nu kan man bare tage fat på det, man synes, er virkelig vigtigt.